Jam Agarao nagsampa ng reklamo sa COMELEC laban sa kampo ni Carolino

Kasama ang kanyang mga magulang nagtungo sa COMELEC si Laguna 4^th District Maria Jamina Katherine Agarao para magsampa ng formal complaint alleging widespread post-election tampering of ballots.

Inaakusahan ni Agarao ang kanyang karibal sa politika na si Antonio Carolino, kasama ang kanyang asawa na si Ma. Rocelle Valdecantos Carolino, alkalde ng Santa Maria, Laguna, at si Ma. Theresa Lontoc, ang treasurer ng bayan, na nagplano ng isang intriga upang baguhin ang mga resulta ng halalan.

Ang reklamo, na ipinasa na sa Commission on Elections (COMELEC), ay nakatutok sa mga akusasyon ng pagbabago ng mga balota sa 16 na clustered precincts sa Santa Maria, Laguna noong Mayo 2022 sa mga lokal at pambansang halalan.

Ayon kay Agarao, ang mga physical ballots  sa mga precinct na ito ay binago pagkatapos ng official canvassing, na may mga marka na may layuning bawasan ang kanyang mga boto habang pinapalakas ang bilang ng mga boto ni Carolino.

Inilalahad niya na ang pagbabago ng mga balota ay isinagawa habang ang mga ito ay nasa ilalim ng kontrol ng mga awtoridad ng bayan, partikular na nina Mayor Rocelle Carolino at Treasurer Ma. Theresa Lontoc.

Ayon sa House of Representatives Electoral Tribunal (HRET), na siyang humahawak sa electoral protest na isinampa ni Carolino, natagpuan na ang mga ballot boxes mula sa mga 16 na precincts ay “unsealed” and “resealed only with packing tape,” na nagdudulot ng seryosong tanong tungkol sa integridad ng mga materyales sa halalan. Ang natuklasang ito ay lumitaw pagkatapos na mag-order ang HRET ng decryption at pag-print ng mga digital images ng mga balota, na nagpakita ng mga balotang may “double shading” at iba pang hindi pagkakapareho na hindi nakita sa mga digital images.

Ang mga balotang binago, na orihinal na bumoto kay Agarao, ay nagpakita ng mga ebidensyang may karagdagang shading na tila pabor kay Carolino. Ang mga hindi pagkakapareho ay naging malawak na kaya’t nagpasya ang HRET na ang mga pisikal na balota sa mga precinct na ito ay hindi na credible, na nagbigay-diin sa posibilidad ng sadyang pagbabago ng mga resulta.

Sa kabila ng mga pagbubunyag na ito, ipinagpatuloy ni Carolino ang pagtanggi at pinanindigan na ang mga pisikal na balota ay nanatiling buo at walang pagbabago. Isinumite niya ang  motion to terminate the revision proceedings, na tinukoy ng kampo ni Agarao bilang isang pagtatangka upang itago ang pandaraya.

Gayunpaman, ang desisyon ng HRET noong Enero 28, 2025 ay nag-dismiss sa protesta ni Carolino dahil sa lack of merit, at muling pinagtibay ang pagkapanalo ni Agarao bilang lehitimong kinatawan ng Ika-apat na Distrito ng Laguna.

Sa kanilang desisyon, ipinasa ng HRET ang kaso sa COMELEC, na nag-udyok ng isang buong imbestigasyon at posibleng pagpapakulong ng mga kasangkot sa mga paglabag sa mga batas ng halalan.

Binanggit sa ulat ng tribunal na ang pagbabago ng mga balota ay isinagawa sa ilalim ng pangangasiwa nina Mayor Cindy Carolino at Lontoc.  Itinuro rin ng HRET na si Tony Carolino ay makikinabang mula sa mga binagong balota.

Nanawagan si Agarao sa COMELEC na agarang kumilos, at hiniling na gawin ang paghahambing ng mga kontestadong balota at ang mga digital na imahe ng balota upang kumpirmahin ang lawak ng pagbabago.

Sinisikap ng Southpost PH na makuha ang panig nina Carolino hinggil sa mga reklamong ito.